Роботы смогут заменить трактор в сельском хозяйстве
Бристольская компания Small Robot создала серию гибких роботов для сельского хозяйства. Будучи настраиваемыми, они могли бы помочь заменить трактор.
Сельское хозяйство имеет репутацию «застревания» в прошлом, когда всё делает по-старинке и мало применяются современные технологии. В действительности, для фермеров США, их рабочие места являются плодотворным испытанием для инновационных технологий — они были одними из первых, кто использовал коммерческое использование гул и автономные транспортные средства, которые могли бы эффективно работать (и безопасно) в ограниченном пространстве сельскохозяйственных угодий. Среди последних разработок в области агротехнологий небольшие, фермерские роботы, которые могут улучшить урожайность сельскохозяйственных культур и снизить воздействие сельского хозяйства на окружающую среду.
Бен Скотт-Робинсон, соучредитель малой роботизированной компании в Бристоле, говорит, что расходы на сельское хозяйство увеличились за последние 30 лет, даже когда доходы и доходность остались прежними. Вместе с Сэмом Уотсоном-Джонсом, фермером и соучредителем Small Robot Company, они пытаются изменить использование фермеров. «Мы путешествовали по Великобритании в течение шести месяцев, беседуя с фермерами о том, чего они хотели, — объясняет Скотт-Робинсон. «Мы спрашивали о том, что они думают о технологии, о том, каковы были их проблемы и каковы были их идеи».
В настоящее время многие пахотные фермы выходят из бизнеса, поскольку затраты растут без значительных изменений в доходах или доходах . Одна значительная дополнительная стоимость — это инвестиции в тракторы. Традиционные тяжелые тракторы являются ключевыми элементами оборудования для большинства ферм, но одним из побочных эффектов такого оборудования является то, что они разрушают почву и наносят ущерб окружающей среде, что вызывает уплотнение земли. Кроме того, удобрения и химикаты разбрызгиваются через участки земли, хотя не все растения в одном поле могут быть одинаковыми.
Компания Small Robot обнаружила, что многие фермеры хотели изменить свои методы, но не имели денег или технических ноу-хау. Поэтому они решили разработать систему земледелия, которая работала на заводах, вместо того, чтобы пытаться подгонять машины. То, что они в конечном итоге создали, с помощью аспирантов из Университета Бристоля, было «роботизированной рабочей лошадкой» по имени Джек, три метра в высоту. Взвешивая 250 килограммов, Джек используется в качестве «базового» робота, который может быть модифицирован стрелами.
Настройка робота позволяет ему выполнять различные задачи. Базовый робот Джек, которого волна, обнародованная в WIRED Live , может быть преобразована в Дика и Гарри. Бумага для посева, которая может размещать семена в земле на оптимальном расстоянии и глубине, составляет три метра в длину и делает робота «Гарри».
Однако, добавив к Джеку нехимический прополка или распыляющий бум, это делает робота «Дик». Компания Small Robot в настоящее время находится в процессе разработки Dick, который представляет собой бум для ухода за растениями, который может использовать электричество и лазеры для уничтожения сорняков, в отличие от гербицидов. Хотя доказательство концепции существует, оно еще не используется на сельскохозяйственных землях. Тем не менее, SRC разработали бум для Гарри, который может размещать семена в земле, на правильном расстоянии и глубине, что позволяет им эффективно расти и ждет одобрения патентов.
Но как компания планирует зарабатывать деньги? Соучредители говорят, что они не собираются рассказывать ботам, но планируют предоставить их в качестве услуги через абонентскую плату.
Рэйчел, прототип для Tom, робота-наблюдателя, позволил получить растение по виду растений по полю, что позволяет оцифровать. Рэйчел довольно маленький (50 х 60 х 40 см), весом около пяти килограммов и оснащен камерами — он бежит назад и вперед, над участками земли и собирает данные о существующих растениях. Затем они преобразуются в данные и инструкции для фермеров, которые больше узнают об их заводах, а также о том, что нужно сделать для повышения их урожайности.
Традиционные тракторы могут весить до 31 тонны, и поэтому робот, подобный Джеку, едва ли составляет часть размера. Более компактный трактор, или фермерский робот, будет оказывать меньшее вредное воздействие на землю, на которой он работает. Тем не менее, это, вероятно, не будет столь же прочным и не сможет путешествовать так быстро через большие участки земли.
Чтобы помочь этому процессу, Small Robot Company разработала систему искусственного интеллекта Wilma, которая умеет отличать «пшеницу» от «не пшеницы». Хотя он был обучен данным, собранным Rachael. Используя руководство Wilma, роботы, также предоставленные компанией Small Robot, смогут распылять и обрабатывать участки земли.
Собственные данные компании утверждают, что Small Robot Company могла сократить выбросы химических веществ и выбросов на 95 процентов, увеличить доходы на 40 процентов и сократить расходы до 60 процентов. «Мы работали с Харпером Адамсом в Университете Северо-Запада Англии, и мы выяснили экономию средств за счет химических веществ, удобрений и т. П.», — добавляет Скотт-Робинсон. «Мы не разрешаем сток химических веществ в почве или позволяем почве смываться, чтобы сохранить почву в лучшем состоянии для будущих фермеров».
В случае успеха этот новый подход станет альтернативой нынешним методам ведения сельского хозяйства, который часто предполагает вспашку больших участков земли, таких как целая культура. В правительственном докладе от 2017 года было установлено, что выбросы парниковых газов из сельского хозяйства составляют 10 процентов выбросов парниковых газов в Великобритании. Из этого в сельскохозяйственном секторе было выпущено около 7,2 метрических тонн CO2.
В настоящее время компания Small Robot подала несколько патентов на свои фермерские хозяйства и проводит небольшие тесты с фермерами. Однако эти роботы и надстройки не будут коммерчески готовы к использованию до 2021 года.
